Duc Luu：如何选择合适的海外大学？

Alex

　　编按　「升学策略」版，逢周六刊出，专门报道海外升学的资讯。暂别数月的「升学．学．问」栏目，由今期起，再次为《信报》读者提供海外升学的宝贵经验及建议；另又新增一专栏「精英大学入学锦囊」，邀得剑桥大学毕业生撰写，道尽过来人的经历，让各位有志考进海外精英大学的同学，为自己留学之路提早做好准备。读者如有任何升学问题，欢迎来函[email protected]查询。

　　恭喜你！你刚刚顺利度过了3月底至4月期间收取录信的季节，就在这几星期内，你所申请的美国大学会把结果传来，实在是令人伤透脑筋的日子。对某些人来说，心仪的大学或会拒绝他们的申请，又或只给予候补机会，这无疑会令人有点伤心。不过，也有人会成功考进他们能力所及或视为目标的大学，感到高兴万分。那么，你想好要去哪里了没有？这是一个艰难的决定。因此，我想藉这篇文章，以自己和其他学生的经验作为例子，讨论一下选校的问题。

　　大约十六年前，我很幸运，因为每所申请的大学都取录我。当时我热爱戏剧，所以明确地下了决定，只考虑几家提供最佳戏剧课程的大学。

　　盼选择有戏剧课程的大学

　　以我的能力可以考虑的大学，包括耶鲁大学、哥伦比亚大学、纽约大学蒂施艺术学院、卡耐基梅隆大学艺术学院、波士顿大学艺术学院等。我的目标大学则是加州大学洛杉矶分校及西北大学；而我的安全之选，包括洛约拉玛利曼大学及南加州大学。我不打算详谈我的课外活动和学术表现。这些学校全部都取录我，而且提供全额或部分奖学金，其中大部分原因，是我高中成绩不算太差。我能力可及的选择，选定的原因主要是对戏剧的兴趣。

　　我爸爸妈妈要我申请比较接近的加州大学柏克莱分校和史丹福大学，而我也认真考虑过普林斯顿大学和哈佛大学，但这几家学校都没有出色的戏剧学系，所以我也无意申请。我有两项选校准则，令我在过程中遇上一点困难。第一，既然想攻读戏剧，我便要去纽约大学、卡耐基梅隆大学、波士顿大学等地方试演，但成功的机会却远低于申请入读他们的文学院或理学院。举例来说，卡耐基梅隆大学只会从几千个申请中取录二十多名学生。第二，我没钱。我吃的是学校免费午餐，靠政府福利金生活，所以我不仅须要获得取录，而且要取得大额经济援助或奖学金。我高中的辅导员很帮不上忙，所以我要特别感谢高中的就业顾问，他同时负责管理图书馆。他看到我这个骨瘦如柴的孩子迷迷惘惘地盯着一大堆大学简介，竟然亲自为我研究过几百所大学的资料。他实在是我申请学校期间的救世主。

　　视察学校环境后有了决定

　　七个月后，好了，所有大学都取录我，那怎么办？幸好，有几家大学向我提供免费机票，可以周末去学校看看。我可以飞去参观南加州大学、洛约拉玛利曼大学和耶鲁大学。我现在就要告诉你，这是他们有史以来最好的点子。我可以从中亲身看到、嗅到、尝到学校的环境。我马上发现洛约拉玛利曼和南加大都不适合我。我当时刚从一所共有四千多名学生的高中毕业，洛约拉玛利曼对我来说是太小了。南加大呢，他们那个时候，在智能方面可以给我挑战并不很足够，而且我在观赏他们的戏剧节目之后，发觉他们的水平未及我其他已经申请的大学。

　　事实上，我比较属意纽约大学和卡耐基梅隆大学，这两家大学有全美国最佳的戏剧课程。他们取录我之后，每星期都不约而同的打电话给我，但我还是在飞到耶鲁度周末的那个航班上才下了决定。就在走进耶鲁校园的那一刻，以我一个西岸的孩子来说，看到墙壁上满布常春藤，又碰上与我自己同样聪明、幽默的学生，当时我便知道我一定要接受这里的取录。在那个周末，我加深了对自己的了解，除了热爱戏剧表演，其实我也同样喜欢学习。 我认为我的同学应该要在学业、情感和课外活动等各方面给我挑战。当时我视自己既是知识分子又是艺术家，而耶鲁大学完美地配合到我这样的个性。

　　最终我还是选了耶鲁大学

　　总结一下，我选择耶鲁大学，是考虑到学术、环境、课外生活的范围和深度等多方面的因素，以他们那么大的规模，却可以让我体验到小型学校的学习生活，而且主修课程也相当优秀。我想说，我多年来都很讨厌东岸的寒冷天气。我骨子里是个加州人，所以最后选择迁来气候温暖的香港。天晓得？老实说，我差一丁点便进了哥伦比亚大学，那里很多方便都符合我的要求，而且给我的财政资助也比耶鲁好一点，只是名气的问题。

　　毕竟哈佛、耶鲁和普林斯顿是三所最有名的常春藤大学，而我当时觉得以名气来说，耶鲁大学的份量要比哥伦比亚大学重一些。我一些哥伦比亚毕业的朋友会反对这种说法，而他们都是高薪一族呢！我也有过要在纽约生活的念头，但最后比较想要舒适一点的校园环境和好一点的戏剧课程，刚巧耶鲁同时符合这两方面的要求。

　　最近，我跟其中一名寻求升学谘询的学生谈过，她在过去几年的申请程序中一直专门接受我们的辅导。她能力可及的两所大学都接纳了她的申请，包括宾夕凡尼亚大学和达特茅斯学院，而她想就如何决定听点意见。我认识她很多年了，因为她每星期都来我们的办公室补习、准备考试、接受大学生活辅导等，所以我知道她不会喜欢达特茅斯学院隐居式的宁静生活，相反，她需要的是一点大城市生活，又能接纳新奇事物的文化环境，宾夕凡尼亚大学所在的费城便很适合她。我们有一位同事是宾夕凡尼亚大学的校友，向她分享了他这么享受大学生涯，个中有什么理由。她几天后便高兴地跟我说，她最终选定了宾夕凡尼亚大学。

　　申请大学令人伤透脑筋，主要的原因是过程中学生要仔细认识自己，知道自己想要些什么样的生活方式。他们不再让别人选择或建议他们未来的方向，相反，他们必须自行确定自己的未来。

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